暴雨预警信号分为四级按严重程度依次升级以颜色表示为蓝色、黄色、橙色、红色。在中国大陆，红色暴雨预警信号为最高级，表示在刚过去的3小时内本地部分地区降雨量已达100毫米以上，且雨势可能持续。在香港特别行政区，分三级(黄色，红色，黑色)，黑色暴雨警告信号为最高级。在澳门特别行政区只有暴雨警告信号。
气象灾害是自然灾害之一，主要包括热带风暴、台风、干旱、高温、山洪、雷暴、沙尘暴、飓风、龙卷风、冰雹、暴雨(雪)等。2007年，中国气象局公布第16号令《气象灾害预警信号发布与传播办法》，共十八条，对各类气象灾害预警信号进行了规定。其中，暴雨蓝色预警信号为12小时内降雨量将达50毫米以上，或者已达50毫米以上且降雨可能持续。而暴雨黄色预警信号为6小时内降雨量将达50毫米以上，或者已达50毫米以上且降雨可能持续。橙色暴雨预警信号是3小时内降雨量将达50毫米以上，或者已达50毫米以上且降雨可能持续。红色暴雨预警信号是3小时内降雨量将达100毫米以上，或者已达100毫米以上且降雨可能持续。
按照发生范围的大小，暴雨还可划分为：局地暴雨、区域性暴雨、大范围暴雨、特大范围暴雨。局地暴雨时间短、范围小，仅几个小时或几十个小时，一般影响几十至几千平方米;区域性暴雨一般可持续3～7天，影响范围可达10～20万平方千米或更大;特大范围暴雨历时最长，一般都是多个地区内连续多次暴雨组合，降雨可断断续续地持续1～3个月左右，雨带长时期维持，覆盖范围更大，如1954年和1998年长江流域特大持续性暴雨，仅600毫米以上的雨量区就覆盖了长江流域的绝大部分地区，面积在几十万平方千米以上，1991年的江淮流域特大暴雨其覆盖面积也达十几万平方千米。
1、暴雨期间尽量不要外出，必须外出时应尽可能绕过积水严重的地段，要注意观察，贴近建筑物行走，防止跌入窨井、地坑等。
2、室外积水漫入室内时，应立即切断电源，防止积水带电伤人。
3、注意夜间的暴雨，提防旧房屋倒塌伤人。
4、关闭煤气阀和电源总开关。
5、驾驶员遇到路面或立交桥下积水过深时，应尽量绕行，避免强行通过。
6、不要在下大雨时骑自行车。
7、预防居民住房发生小内涝，可因地制宜，在家门口放置挡水板、堆置沙袋或堆砌土坎，危旧房屋或在低洼地势住宅的居住人员应及时转移到安全地方。
8、雨天汽车在低洼处熄火，千万不要在车上等候，应下车到高处等待救援。
9、在山区旅游时，注意防范山洪。上游来水突然混浊、水位上涨较快时，须特别注意。
我国受暴雨洪水威胁的主要地区分布在长江、黄河、淮河、海河、珠江、松花江、辽河等7大江河下游和东南沿海地区。我国受暴雨洪水威胁的主要地区面积为73.8万平方千米。